Sportivo ma confortevole, convertibile ma resistente alle intemperie, prestigioso ma economico: la Mercedes SLK ha sapientemente combinato gli opposti per due decenni e ha assicurato la mobilità della base aperta con una stella. Quando ha avviato 1996, ha sorpreso in diversi modi. Fino ad oggi, la Benz con un tetto pieghevole in metallo è uno dei roadster a due posti più venduti in Germania, recentemente sotto il nome di SLC.
La piccola Mercedes 1996 ha fatto la sua prima apparizione in serie in giallo giallo pietra brillante. Non che la combinazione di colori sfacciati fosse necessaria, in modo che l'attenzione di Stoccarda fosse attirata da un numero sempre maggiore di appassionati di automobili. Con la SLK, Mercedes offrì per la prima volta un roadster al di sotto della lussuosa SL convertibile, che era praticamente accessibile con un prezzo base di circa 53.000 Mark. Anche la costruzione del tetto pieghevole in metallo ha suscitato ammirazione e desiderio e SLK è stata la prima nel suo genere nella moderna ingegneria automobilistica.
Già due anni prima della sua anteprima al Motor Show di Torino, due concept car avevano suscitato attenzione: brevi sbalzi, una forma a cuneo pronunciata e le "cupole di potenza" sul cofano basate sul capostipite di tutte le SL dell'era 1950 hanno dato le proporzioni che sono ancora valide oggi per la versione di produzione, un secondo studio ha permesso al pubblico di ammirare il cosiddetto tetto vario, che ha reso la SLK una roadster per tutto l'anno.
Quando la costruzione del tetto a soffietto in metallo nella versione in serie (R 170) ha eseguito la sua danza, è stato - almeno all'inizio - uno spettacolo tanto speciale quanto incantevole per i passanti. Ci vollero 25 secondi perché la SLK passasse da una coupé a una decappottabile, il cofano di lamiera scomparve nella parte posteriore corta e il volume normale del bagagliaio si ridusse a 145 litri.
La società con sede a Stoccarda ha fatto scalpore con il nuovo stile di vita Mercedes. Lo stabilimento di Brema ha a malapena tenuto il passo con la produzione, con gli acquirenti che accettano tempi di consegna di molti mesi. All'inizio, hai potuto scegliere tra due motori a benzina a quattro cilindri con 2,0 litri e 100 kW / 136 PS, nonché un compressore 2,3 litri con 142 kW / 193 PS.
Nel corso degli anni, la selezione del motore si è ampliata, dal sei cilindri al V8 (265 kW / 360 PS) nella SLK 55 AMG nell'anno 2004, quando è arrivata sul mercato la seconda generazione SLK (R 171). Un'altra sorpresa: un design anteriore con il naso Formula 1, che dovrebbe ricordare la super sportiva SLR McLaren e il team agonistico - un design molto controverso.
SLK è ancora una volta all'altezza della sua reputazione di roadster per tutto l'anno con una nuova funzionalità: il riscaldamento della testata Airscarf disponibile da 2004, che consente al flusso d'aria calda di uscire dai poggiatesta, è progettato per rendere la guida aperta confortevole anche in condizioni di tempo intenso. E gli ingegneri hanno continuato a migliorare la loro idoneità per l'uso quotidiano: grazie a una nuova tecnologia di piegatura per il tetto pieghevole, il volume del bagagliaio è aumentato di almeno 208 litri. Lo SLK diventerà quindi un tuttofare con la terza generazione (R 172): per la prima volta, lo SLK di 2011 è disponibile con un motore diesel. La società con sede a Stoccarda ha in effetti perfezionato ulteriormente il tetto vario: la cappa è disponibile opzionalmente nella cosiddetta versione "Magic Sky Control", in cui un film incorporato nel vetro reagisce alla tensione elettrica e tinge il tetto in vetro con la semplice pressione di un pulsante - un altro vantaggio rispetto alla concorrenza con un tetto in tessuto come la Porsche Boxster.
Sebbene la generazione successiva fosse già ai blocchi di partenza, l'anno scorso la SLK è stata venduta più spesso della BMW Z4, Porsche Boxtser o Audi TT Cabrio. Per sottolineare la vicinanza alla serie Classe C, da quest'anno la SLK sarà chiamata SLC alla sua quarta generazione, ma in ogni caso SLK non è mai stata ufficialmente per “sportiva, leggera, compatta”, come alcuni credevano. La sua ricetta per il successo fino ad oggi è la miscela riuscita di atleta agile, cruiser rilassato e pratico compagno di tutti i giorni. Allo stesso tempo, lo Stoccarda è un ottimo esempio di longevità e stabilità a lungo termine, anche dopo anni, la maggior parte delle SLK ben mantenute ha superato il test TÜV senza difetti. Non è per niente che fa parte da tempo dell'inventario di molti appassionati ed è già alla prima generazione in procinto di diventare un giovane.