Il cobalto per le batterie a volte viene estratto in condizioni disumane. Mercedes vuole ridurre la necessità del metallo in futuro.
Mercedes vuole rendere l'auto elettrica più eticamente corretta e ridurre l'uso del controverso cobalto. Nella prossima generazione di celle della batteria, la percentuale di metallo deve essere ridotta a meno del dieci percento. In futuro, il materiale dovrebbe scomparire completamente dall'auto elettrica, al più tardi quando sarà disponibile una tecnologia successiva per le batterie agli ioni di litio.
Il cobalto è una materia prima indispensabile per la produzione di batterie, e non solo per le automobili. La domanda mondiale è in costante aumento. Secondo Amnesty International, più della metà del fabbisogno di cobalto viene soddisfatto dalle miniere del Congo, dove lavorano circa 40.000 bambini. L'organizzazione ha a lungo criticato le case automobilistiche per non prestare sufficiente attenzione alle loro catene di fornitura.
L'industria, tra cui Mercedes in particolare, BMW e Tesla, ha reagito negli ultimi anni e sta cercando di ridurre la domanda di cobalto. Allo stesso tempo, si cerca di migliorare le condizioni in loco. Mercedes, ad esempio, afferma di acquistare cobalto e litio esclusivamente da miniere certificate. I paesi di origine critici come il Congo non sono deliberatamente esclusi come fonte di approvvigionamento, poiché l'attività mineraria è un'importante fonte di reddito per la popolazione locale.
