Smart non ha fatto il salto dalla curiosità al serio runabout ecologico negli Stati Uniti. Ora il marchio sta abbandonando il mercato nordamericano.
La controllata di auto piccole Daimler Smart si sta ritirando dal Nord America. Alla fine dell'anno in corso, la vendita della city car negli Stati Uniti e in Canada verrà interrotta a causa di una domanda insufficiente. I clienti locali preferiscono macchine di grandi dimensioni.
A marzo, Smart aveva venduto solo 90 veicoli negli Stati Uniti, nonostante il suo lancio, che è stato ben accolto dal pubblico e dai media, molti clienti non hanno mai trovato l'auto, che era insolitamente piccola per il Nord America. Il record di quasi 25.000 nuove registrazioni nell'anno di inizio 2008 non è stato raggiunto in un secondo momento, già nell'anno successivo solo 15.000 americani erano interessati alla biposto, più recentemente i numeri erano solo quattro cifre. Il cambiamento iniziato nel 2017 con un marchio elettrico puro - le varianti di combustione sono state ritirate dal mercato - apparentemente non è riuscito a salvare il marchio.
Le ragioni del fallimento includono i prezzi del carburante costantemente bassi negli Stati Uniti, che continuano a offrire agli acquirenti SUV di grandi dimensioni e pesanti e pick-up con motori convenzionali. Modelli più spaziosi sono richiesti anche nella nicchia elettrica rispetto alla Mini da 2,70 metri. A parte ciò, la Smart non è mai stata in grado di posizionarsi fortemente come un eco-modello negli Stati Uniti: i valori di consumo ufficiali negli Stati Uniti erano talvolta superiori a quelli dei modelli ibridi o dei modelli di mini-car più grandi.
Per Smart, il futuro è altrove - in Cina. Daimler ha recentemente annunciato che avrebbe costruito la prossima generazione, che fin dall'inizio era disponibile solo come auto elettrica, insieme al produttore cinese Geely e che l'avrebbe commercializzata localmente e sul mercato mondiale dal 2022. Gli Stati Uniti saranno probabilmente esenti da questo. Invece, la sorella del gruppo Mercedes vuole competere lì con SUV elettrici come l'EQC.