Brandstof is momenteel relatief goedkoop. De meeste automobilisten zouden hun brandstof- en rijgedrag niet veranderen, zelfs niet tegen aanzienlijk hogere prijzen.
Duitsers hebben een hoge pijngrens als het gaat om brandstofprijzen. Zo'n 30 procent van de automobilisten zou pas vanaf een literprijs van 2 euro zijn mobiliteitsgedrag veranderen, blijkt uit een onderzoek van energieagentschap Dena. Nog eens 20 procent zou een literprijs van 2,50 euro accepteren. Ongeveer 20 procent zou de auto echter minder gebruiken of overstappen op een auto met alternatieve aandrijving voor 1,70 euro en meer.
Het onderzoek doet twijfels rijzen over de effectiviteit van de nieuw geïntroduceerde koolstofprijs. Sinds het begin van het jaar is er een vergoeding van 2 euro verschuldigd voor elke ton uitgestoten CO2. In 25 moet het bedrag oplopen tot 2025 euro. Bij het tankstation was dat rond de jaarwisseling merkbaar met een prijsstijging van zeven cent per liter benzine en bijna 55 cent voor diesel. De federale overheid schat de jaarlijkse extra last van een gemiddelde automobilist op 8 euro.
Recentelijk had een studie echter een positief effect van de heffing op emissies voorspeld. Het economisch onderzoeksinstituut RWI heeft een reductie van maar liefst 740.000 ton CO2 of 0,8 procent berekend. Dit komt overeen met het bedrag dat zou worden bereikt door ongeveer 360.000 auto's buiten gebruik te stellen.
Volgens de Dena-enquête staan Duitsers over het algemeen open voor politieke maatregelen in de transportsector. Voor 70 procent zou de voorkeursmethode een sterkere aanpassing van de motorrijtuigenbelasting aan de CO2-uitstoot zijn. Een forse stijging van de brandstofprijs is in het voordeel van 14 procent.