Mercedes brengt de facelift van de CAO drie jaar na de marktintroductie.
"Het is chic". Ik heb deze zin de laatste jaren vrij vaak gehoord over de Mercedes CLA. Van mannen en vrouwen. En elke keer stond ik er naast en schudde mijn hoofd. Worstelen voor kalmte. Wat is er mis met mensen?
Laten we drie jaar terugkijken. Op basis van de toen nieuwe A-Klasse bracht Mercedes een compacte vierdeurs sedan op de markt. Ja, met notchback. Namen zoals Chamade (Renault 19), Formheck (Opel Kadett E met podium) of Jetta (VW) komen in één voor.
De stap in het compacte segment wordt natuurlijk niet geprobeerd met een burgerlijke pensioenauto, men benadrukt de sportiviteit en maakt gebruik van de bovenstaande modellenreeks. Maar laten we eerlijk zijn: bij het vaststellen van de CLS twee klassen hieronder moet er iets zijn gebeurd in het Stuttgart Design Center. Heb je 's avonds het touchscreen verlaten met de laatste regel, de schoonmaakster veegde het af en de volgende ochtend merkte niemand het op? Enorme overstekken karakteriseren de 4,63 meter lange sedan, omdat onder de lange metalen plaat de smalle A-Klasse met zijn zevenentwintig wielbasis hangt. De stationwagen maakt het een enigszins beter totaalbeeld, maar het kan ook oogproblemen niet genezen.
Zoals ik al zei, ben ik misschien alleen met deze mening. Omdat mensen dit ding kopen. Vooral in de Verenigde Staten en Azië. Daarmee is de CLA de eerste en enige Mercedes met voorwielaandrijving die in Noord-Amerika wordt aangeboden.
En daar, namelijk op de New York Auto Show eind maart, drie jaar na de marktlancering, presenteerden de Swabians ook de facelift. Nieuwe bumpers nemen afscheid van de ene of de andere rand, zodat de plastic clips nu nog beter passen bij het eigenzinnige rustontwerp. Binnenin kan de klant van de ballonfinanciering zich verheugen op verschillend gekleurde sierlijsten en gewijzigde stoelhoezen. De smartphone kan nu tenminste beter worden verbonden, een must tegenwoordig. Het vrijstaande display is dunner geworden. Bovendien vliegen de bi-xenonlampen uit de toeslaglijst en worden ze vervangen door LED-koplampen.
Een andere nieuwe toevoeging is een geoptimaliseerde variant van de basisdiesel als CLA 180d BlueEFFICIENCY-editie, zodat het vlootverbruik op papier blijft dalen. Overigens past het perfect bij de sportieve claim van de compacte vloot van Mercedes (maar denk nu niet aan de B-Klasse!).
Dus dat zou genoeg moeten zijn. Hoewel ik me nog steeds afvraag hoe je ter wereld een dynamisch, sportief of chic ontwerp van deze auto kunt krijgen, is dat precies wat de beursbezoekers in New York en later de klanten bij de Mercedes-Benz-verkoper zullen doen. Misschien is het niet de CAO buiten het circuit, ik ben het. Maar hey, het gaat goed. Point.
PS: De termen "vierdeurs coupé" en schietrem "werden opzettelijk niet gebruikt in de bovenstaande regels.