De langdurige samenwerking tussen de raceafdeling van Yamaha en Abarth brengt altijd nieuwe speciale modellen out.
Japan en Italië – de culturen, die in veel opzichten heel verschillend zijn, kunnen terugkijken op een lange en intieme band in de autosport. Sterren als Max Biaggi en later Valentino Rossi kwamen in actie voor motorfabrikant Yamaha op het MotoGP-racecircuit. De levenshouding en het motorsportenthousiasme van Italië zijn inmiddels een perfecte symbiose aangegaan met de technische knowhow en nauwgezetheid van de Japanners. Het hoogtepunt was eind jaren negentig, toen Rossi verantwoordelijk was voor wat toen was Fiat-Yamaha raceteam won twee wereldtitels. In het hoofdkantoor van Fiat in Turijn en in Iwata, Japan, denken mensen graag terug aan de gloriedagen, wat onder meer heeft geresulteerd in verschillende Yamaha-edities van Fiat's Abarth-tak. Het jongste kind van deze maatschap, die sinds 2015 bestaat, is het bijzondere model Abarth 595 "Monster Energy Yamaha".
Visueel opvallend
De extraverte 121 kW/165 pk sterke Skorpion is minder op het traditionele dan op het hogesnelheidspad. Visueel wordt de kleine krachtpatser gekenmerkt door vele details die zijn geïnspireerd op de Yamaha YRZ-M1 racemotorfiets. Vooral het vierpijps sportuitlaatsysteem springt in het oog, met als dominante kleuren diepblauw en sterk zwart. Er zijn ook kenmerkende horizontale strepen op de carrosserie en het groene Monster-logo, dat ook op de legendarische Yamaha-machine uit de jaren negentig prijkte.
De samenwerking tussen de twee merken verheugt ook Yamaha-racer Maverick Vinales, Moto3-wereldkampioen 2013. “Ik heb het genoegen gehad om een aantal races met deze auto te rijden en het is ongelooflijk. Het is echt leuk om te rijden. Als je sportief wilt rijden, geeft het veel emoties, als je ontspannen wilt rijden, is het erg comfortabel. En de graphics zijn erg mooi. Het doet denken aan de kleuren van ons team. Je blijft zeker niet onopgemerkt!”
Wendbaar en beheersbaar
De iconische Abarth slaagt erin de evenwichtsoefening tussen rijplezier en veiligheid onder de knie te krijgen. Een belangrijk aspect, zeker voor jonge bestuurders. De 3,66 meter lange dwerg kronkelt ijverig door de bochten en blijft gemakkelijk bestuurbaar, zelfs voor nieuwkomers op het circuit met de typische voorwielaandrijvingneiging tot onderstuur. Ze kunnen altijd terugvallen op het stoutmoedig ingrijpende stabiliteitsprogramma.
Er is altijd iets nieuws
Motorcoureur Vinales ziet dat sportieve auto's en ontwikkelingen in de tweewielerracerij, bijvoorbeeld op het gebied van aerodynamica of elektronische regelsystemen, elkaar wederzijds verrijken: “De racewereld is continu in ontwikkeling, zowel voor 4 als voor 2 wielen. Er wordt altijd onderzoek gedaan naar nieuwe technologieën en de twee racewerelden beïnvloeden elkaar vaak. Ik denk dat de elektronica veel input kan geven, net als de aerodynamica.”
Om races te winnen is techniek één ding, de coureur is iets anders. Vinales droomt er eigenlijk van om van race tot race sneller te worden. Het huidige seizoen was echter wisselvallig voor de Spanjaard. Eerst begon hij met een overwinning in Qatar, maar daarna kon hij deze prestatie niet herhalen. In de voorlopig laatste race in juni behaalde hij in Assen de tweede plaats.