Kijken hoe anderen de grote plakken van de SUV-cake afsnijden? Dat kan niet, zeiden ze tegen zichzelf Zitting. Zo'n gaaf voertuig past immers perfect bij het merk. Nu is het zover. De Spaanse dochteronderneming van VW presenteerde onlangs zijn eerste SUV, de Ateca, in zijn lifestylestad Barcelona. De compacte cross-over beleeft zijn beurspremière op de Autosalon van Genève en gaat in de zomer in de verkoop.
"Met de Ateca richten we ons in de eerste plaats op modellen als de Nissan Qashqai", zegt Ulrich Selzer, die verantwoordelijk is voor de wereldwijde verkoop. De vanafprijs is dan ook laag. Ook al heeft Seat officieel nog niets aangekondigd, het zou moeten beginnen bij iets minder dan 20.000 euro. Een oorlogsverklaring. Seat kan hier bewust strak rekenen, de waanzinnig dure ontwikkelkosten hoefde je immers niet alleen te dragen. Veel komt uit het bedrijfsschap van de moeder in Wolfsburg. Dit zijn voornamelijk het chassis en de volledige aandrijfarchitectuur. De frisse aankleding daarentegen kan niet Spaanser, de lijnen doen denken aan de in-house Léon.Als bijzonderheid werden led-dagrijlichten gebruikt, die ook de richtingaanwijzerfunctie overnemen. En als zogenaamd "Welcome Light" stuurt een lichtvlek onder de buitenspiegel de handtekening en naam van de auto op het wegdek zodra u de portieren ontgrendelt.
De bestuurder wordt verwelkomd door stoelen met sportieve contouren en een klassieke, functionele cockpit met strakke instrumenten en een 8-inch display in het midden van het dashboard. Daaronder zitten de gebruikelijke knoppen voor airconditioning en ventilatie. Dus niemand hoeft te worden overweldigd als het om de bediening gaat. Alles ziet er schoon en van hoge kwaliteit uit. Seat houdt het kwaliteitsniveau van Volkswagen bij. Je had zelfs geld voor een kleine gimmick. De rode letters op de startknop pulseren zodra je in de auto stapt. Een leuke feature die waarschijnlijk is overgenomen van Jaguar.
Met 4,36 meter is de Ateca ongeveer even groot als de eerste Tiguan. De wielbasis is 2,64 meter. Ook volwassenen kunnen zeer comfortabel achterin zitten. In de kofferbak is ruim 510 liter bagageruimte. Echter alleen bij de voorwielaangedreven variant. De versie met vierwielaandrijving verliest 25 liter. Als optie is een elektrische achterklep met gebarenbediening verkrijgbaar. Met een voetbeweging kan hij niet alleen contactloos worden geopend, maar ook weer worden gesloten. "We hebben ook de laagste laaddrempel in het segment", zegt Seat Development Director Matthias Rabe. De Ateca heeft geen verschuifbare achterbank zoals de grotere Tiguan II. De rugleuningen kunnen plat worden neergeklapt door ontgrendeling op afstand vanuit de kofferbak.
De ingenieurs hechtten tijdens de ontwikkeling veel belang aan wendbaarheid. "Geen enkele concurrent is handiger in vergelijking", belooft Rabe, die zelf de driecilinder TSI voor de Ateca goedkeurde. De kleine eenlitermotor met 115 pk is de instapmotor en wordt volgens Rabe "geenszins overweldigd door het voertuig". Maar uiterst zuinig, althans op de rollenbank. Hier zou het verbruik slechts 5,2 liter moeten zijn. Als tweede benzinemotor biedt Seat de bekende 1,4-liter TSI met 150 pk aan. Er is keuze uit twee dieselmotoren, een 1,6-liter TDI met 115 pk (verbruik 4,3 liter) en een tweeliter TDI met 150 en 190 pk. Een sportieve FR-versie volgt later. Momenteel wordt er gediscussieerd over de zeer hete topvariant genaamd Cupra.
Als het op connectiviteit aankomt, gebruikt Seat de modulaire infotainmentmatrix (MIB) van de tweede generatie. Alle smartphone besturingssystemen zijn eenvoudig te koppelen aan de auto. Er is ook een draadloze oplader voor je mobiele telefoon. Ook op het gebied van de assistentiesystemen is de Ateca state-of-the-art. In stop-and-go verkeer remt en stuurt de auto zelf. Nieuw is de BHV-er. Hier stopt de auto automatisch en blijft hij op de rijstrook voor het geval de bestuurder flauwvalt.
De Ateca blijft niet het enige SUV-shot van Seat. Eind volgend jaar zal een ander voertuig aan de start verschijnen. Deze keer mikken de Spanjaarden op het stads-SUV-segment. Types als Opel Mokka en Nissan Juke mogen hier niet langer de enige entertainer spelen.
Auteur: Michael Specht/SP-X
