Iets goeds nog beter maken is geen gemakkelijke taak. Erkenning wordt gegeven aan degenen die durven, en lof aan degenen die slagen. De Ford Focus is een van de langeafstandslopers van het merk en in de gelederen van compacte voertuigen een van de eeuwige concurrenten van de VW Golf. Nu heeft Ford de Focus herzien en wil hij veel dingen nieuw doen, sommige dingen anders, maar vooral alles beter hebben gedaan dan voorheen. Oké, zulke claims hoor ik van alle autofabrikanten, bij elk nieuw model en bij elke facelift. Het was nu nodig om de vraag te verduidelijken of Ford nu alleen erkenning of zelfs lof verdient.

Ford Focus 1.5 EcoBoost

Factcheck over de nieuwe Ford Focus 1.5 EcoBoost

Met ruim dertig deelnemers is het C-segment, ook vaak de ‘Golfklasse’ genoemd, de zwaarste voertuigklasse. Nergens anders is de concurrentie tussen fabrikanten heviger. Overigens is de Focus wereldwijd de nummer 30 in dit segment. Maar in Duitsland heeft hij zich hier altijd aan moeten houden golfbestseller aller tijden geef op.

Er is druk om te slagen in het segment, Ford reageert met eigen ‘drukwerk’.

Alles nieuw?

In februari lokte Ford ons met foto’s van de ‘nieuwe’ Ford Focus. Maar het duurde tot september voordat de nieuwe Focus beschikbaar was voor een eerste proefrit. Niet alles is echter nieuw. De Focus uit 2015 is een facelift-model.

Strakkere gelaatstrekken, een duidelijker radiatorrooster dat ook een beetje ‘Aston Martin-gevoel’ uitstraalt en de achterlichten aan de achterzijde zijn opnieuw ontworpen. Er was echter geen einde aan hun volkomen nutteloze, puntige vorm aan de zijlijn.

De belangrijkste vernieuwingen zitten verborgen onder de motorkap en voor de neus van de bestuurder. Onder de motorkap ligt de nieuwe 1.5 liter viercilinder turbomotor met maar liefst 182 pk. Hij ontleent zijn basisprincipe aan de succesvolle driecilinder EcoBoost-motoren en wil prestaties en efficiëntie naar een nieuwe prestatieklasse tillen. Het wordt ook aangeboden in twee vermogensniveaus. Samen met de kleinere en slechts 150 pk sterke versie vervangt deze nieuwe EcoBoost viercilinder de 1.6 liter motorenfamilie van de voorganger.

De veranderingen in het interieur zijn niet minder belangrijk. Er is eindelijk een einde gekomen aan de knop armageddon in de middenconsole en een voldoende groot touchscreen met een diagonaal van 8 inch neemt een deel van de vrijgekomen ruimte in beslag. Ford noemt het multimediasysteem erachter ‘SYNC2’ en belooft pure communicatie. Temperatuurschommelingen airconditioning? Zeg het maar. Bellen? Zeg het maar. Navigeren? Je raadt het al, zeg het gewoon. De nieuwe SYNC2 wil naar elk woord van de bestuurder luisteren. Ik zeg ja.

Het uitgebreide werk aan het lichaam is ook lovenswaardig. De voorkant zou verstijfd zijn, de carrosserie als geheel is nu nog stijver en het chassis is iets comfortabeler en toch niet minder wendbaar. Daarnaast moet de geluidsisolatie beter, dikkere ramen in de voordeuren moeten het geluidsniveau verlagen.

Alles beter?

De Focus was vroeger de behendigheidskoning in het segment. Nu werd hij er niet slechter op. Integendeel. Op bochtige landweggetjes in het achterland van Malaga was de eerste afslag naar de echt grote bioscoop. Reizend in een Focus Titanium met 182 pk turbobenzinemotor, waren de vele verschillende bochten erg leuk. De Focus schakelt snel in, ondersteund door een koppelvectoringsysteem en vermijdt hinderlijk onderstuur. Als je lastwisselingen uitlokt, krijgt zelfs de niet-ST (een ST was er nog niet) dynamische prestaties op de landweg. Zo stijf als de penis van een walvis die een overdosis Viagra heeft gekregen, buigt het lichaam van de Focus van bocht tot bocht. Toch blijft er voldoende veercomfort behouden. Dit is indrukwekkend. De besturing voelt precies aan, ondanks dat er geen sportbanden en maximale wielmaten zijn gemonteerd. Dit is heel goed. Dat is nog beter dan voorheen.

De 1.5 liter EcoBoost baant zich een weg door het snelheidsbereik terwijl hij onder de machtige boostdruk auspiciën staat. Beneden hoor je hem naar lucht sissen, boven draait hij vrij en spontaan rond. Hij zou zuiniger moeten zijn. Tot 19% minder verbruik en CO²-uitstoot. Zeer prijzenswaardig. De waterkoeling van de inlaatlucht, de turbo die in het uitlaatspruitstuk was geïntegreerd dicht bij de cilinderkop, volledig aluminium en verstelbare nokkenassen. De 1.5 liter motor maakt niet indruk met zijn cilinderinhoud, maar met zijn rijeigenschappen en koppel. Is het verbruik echt zo ver gedaald? De route die ik nam door de bergen van Zuid-Spanje zou voor het dagelijks leven weinig betekenis moeten hebben. In de derde mix specificeert Ford 5.6 liter. Een latere test zal moeten uitwijzen of dit haalbaar is.

Hoera en halleluja. Begrijpt SYNC2 echt alle commando's? Ik heb het niet geprobeerd. Het lukte me om de klimaattemperatuur aan te passen, maar ik had simpelweg geen tijd voor verdere tests. Maar – het nieuwe concept met aanzienlijk minder knoppen in het interieur en het grote 8-inch touchscreen is de ‘grote winnaar’ in het hele faceliftpakket. Hoe vervelend waren voorheen de vele knoppen en het kleine display. Het nieuwe multimediasysteem is prachtig en een wereld beter. De bedieningslogica van het systeem voor de keuze tussen navigatie, telefoon, media en klimaat is verdeeld in vier grote gekleurde tegels. Iedereen die overweg kan met Windows 8 zal geen problemen hebben met de SYNC2. Helaas herkent het systeem ANDROID mobiele telefoons nog niet via USB-kabel, maar het afspelen van muziek via Bluetooth werkte zonder problemen.

Blijkbaar herkent het systeem ook commando’s als: “Ik heb honger” en gooit dan een lijst met restaurants in de buurt weg. De SYNC 2 luistert naar je woord en je hoeft je niet eens aan speciale commando's te houden, je begint gewoon te spreken.

Wanneer gaat het

De nieuwe Focus komt vanaf eind september op de markt, de prijzen blijven gelijk. Dus met vijf deuren begint het nog steeds bij € 16.450. Naast de nieuwe 1.5 liter EcoBoost zijn er nog drie andere benzinemotoren leverbaar, waaronder de bekende 1.0 liter EcoBoost driecilinder en zes dieselmotoren.

De conclusie blijft:

Een heel duidelijk compliment en een groot compliment bovendien. De facelift van de Focus heeft de juiste zwakke punten aangepakt, is succesvol gebleken en met de nieuwe 1.5 liter turbomotor hebben ze ook een stukje van de toekomst van motoren voor alledaags gebruik gecreëerd. Dat de nieuwe Focus nog beter rijdt dan de ‘oude’ Focus is ook een verrassing! Deze facelift heeft van de ‘goede’ Focus een ‘nog betere’ Focus gemaakt! Gefeliciteerd Ford!