يُستخرج الكوبالت للبطاريات أحيانًا في ظروف غير إنسانية. تريد مرسيدس تقليل الحاجة إلى المعدن في المستقبل.
تريد مرسيدس أن تجعل السيارة الكهربائية أكثر صحة من الناحية الأخلاقية وتقليل استخدام الكوبالت المثير للجدل. في الجيل التالي من خلايا البطارية ، يجب تقليل نسبة المعدن إلى أقل من عشرة بالمائة. في المستقبل ، يجب أن تختفي المادة تمامًا من السيارة الكهربائية ، على أبعد تقدير عند توفر تقنية لاحقة لبطاريات الليثيوم أيون.
الكوبالت مادة خام لا غنى عنها لإنتاج البطاريات ، وليس للسيارات فقط. الطلب العالمي يتزايد باستمرار. وفقًا لمنظمة العفو الدولية ، يتم تلبية أكثر من نصف متطلبات الكوبالت من المناجم في الكونغو ، حيث يعمل حوالي 40.000 طفل. لطالما انتقدت المنظمة مصنعي السيارات لعدم إيلاء اهتمام كاف لسلاسل التوريد الخاصة بهم.
استجابت الصناعة ، بما في ذلك مرسيدس على وجه الخصوص ، BMW و Tesla ، في السنوات الأخيرة وتحاول تقليل الطلب على الكوبالت. في الوقت نفسه ، تُبذل محاولات لتحسين الظروف في الموقع. تدعي مرسيدس ، على سبيل المثال ، أنها مصدر الكوبالت والليثيوم حصريًا من التعدين المعتمد. لا يتم استبعاد بلدان المنشأ الحرجة مثل الكونغو بشكل عام كمصدر للإمداد ، نظرًا لأن أعمال التعدين هناك مصدر دخل مهم للسكان.
