Het huidige logo van Opel bestaat uit een eenvoudige, zwarte cirkel met een centraal geplaatste, horizontale bliksemschicht. Hoewel veel logo-betekenissen snel kunnen worden uitgelegd, is het verband tussen "Opel" en een "Z" of bliksemschicht niet meteen herkenbaar. De bliksem symboliseert snelheid, succes en energie, de cirkel moet een wiel voorstellen. De diepere betekenis van het logo en de oorsprong ervan kan nader worden toegelicht met een terugblik op de geschiedenis van het bedrijf.
Adam Opel begon in 1862 met de productie van naaimachines in Rüsselsheim.
Deze hadden een logo met de sierlijke initialen "A" en "O". In 1886 stapte hij over op de productie van fietsen. Dit veranderde het logo in een wielrenner samen met Victoria, de godin van de overwinning. Op het logo stond "Victoria Blitz". Een van de eerste Opel-fietsen droeg ook deze naam. Hoewel Opel toen nog ver verwijderd was van het produceren van auto's, verscheen hier voor het eerst de bliksemschicht in verband met ditzelfde merk. Het symbool stond voor de snelheid van de fiets en de triomf van het nieuwe vervoermiddel. Sterker nog, de racefietsen werden zeer succesvol. Opel werd in de jaren twintig zelfs de grootste fietsenfabrikant ter wereld.
Adam Opel wilde nooit auto's maken, maar een paar jaar na zijn dood - in 1898 - begon zijn dochter Sophie Opel met het bouwen van auto's. Vanaf 1909 produceerde Opel vrachtwagens en vliegtuigmotoren. In 1909 was het logo slechts een gouden, levendige Opel-letter, die een jaar later weer werd gewijzigd. Tot 1937 bestond het Opel-logo uit een ellips omringd door lauweren, waarin "Opel" in hoofdletters op een blauwe achtergrond werd geschreven. Het ontwerp moet zo tijdloos mogelijk zijn om lang mee te gaan. Dit is Wilhelm Opel, de zoon van Sophie, gelukt met dit “Opel-oog”. Hoewel de bliksemschicht sinds de productie van motorvoertuigen uit het logo was verdwenen, was er vanaf 1930 een succesvolle vrachtwagenserie genaamd “Blitz”.
In 1935 verscheen voor het eerst een grijze zeppelin in het logo, die in een gele ring stond.
De zeppelin symboliseerde vooruitgang, de ring moest een wiel voorstellen. Zeppelins werden in die tijd gezien als toonaangevend vervoermiddel. Individuele auto's kregen zelfs een Zeppelin motorkap ornament. Opel heeft echter nooit zelf luchtschepen gebouwd. Hoewel het Zeppelin-tijdperk eindigde met de crash van Hindenburg in mei 1937, bleef het symbool in het Opel-logo nog lang bestaan. In de jaren daarna bleef het logo grotendeels hetzelfde, maar de zeppelin werd steeds eenvoudiger tot in 1964 het alleen nog maar op een bliksemschicht leek.
De bliksemschicht is sinds 1963 officieel het Opel-logo. De bliksemschicht staat voor pure energie en snelheid, terwijl het wiel de relatie met de voertuigen blijft vastleggen. Bovendien herinnert de Blitz aan het succes van de fietsen en de vrachtwagenserie "Blitz". De ring om de bliksemschicht is tot op de dag van vandaag bewaard gebleven, alleen het uiterlijk is door de jaren heen meerdere keren veranderd. Vanaf 1970 kwam de naam “Opel” ook voor in het logo. Met het simpele, tweedimensionale logo dat in 2017 werd geïntroduceerd, viel de naam weer weg. Het nieuwe logo moet duidelijkheid en moderniteit symboliseren. In ieder geval was alleen de ring met de bliksemschicht in verschillende verhoudingen en gemaakt van verschillende materialen op de voertuigen afgebeeld.
